目前可观测宇宙的直径大约有 930 亿光年，这意味着整个可观测宇宙至少有2万亿个星系，2万亿是一个什么样的概念，相当于地球上每一粒沙子可以对应整个可观测宇宙的一万颗恒星！这也意味着我们宇宙中可能存在着上万亿颗适合居住的行星，生命存在和发展的可能性非常大，对不对？那其他生命体在哪呢？为什么我们看不到其他航行在宇宙中的太空飞船？有人可能会说：是整个宇宙太大了，而且宇宙正在膨胀，假设以地球为中心，也就是说我们周围的一切天体，月球、太阳，都在远离地球。所有我们看不到。
那把搜寻范围缩小一点吧，看看我们所处的银河系，银河系的直径约为10万光年，这意味着银河系中至少包含1000亿到4000亿颗恒星和大量的星团、星云以及各种类型的星际气体和星际尘埃，而每一个恒星系统中都会有很多行星存在，我们小小的地球在整个银河系中，只是一个微弱的小点。
经过科学家的计算，他们发现，在银河系中存在着100亿颗类地行星，这个发现对于天文界可是一个大惊喜，我们是不是离揭露外星文明的存在更进一步了？我们再来看看，银河系的年龄大约有136亿年，跟138亿岁的整个宇宙差不多，而地球只存在了46亿年，要是外星人真的存在的话，讲不定已经发展出了更高级更智慧的文明。那这些外星人都去了哪里，为什么我们都看不见它们？
这里我们就要引入一个非常有意思的科学论题——费米悖论，费米是一名著名的物理学家，培养出了杨振宁、李政道在内的6位诺贝尔奖得主，他自己也在1938年获得了诺贝尔物理学家，有一天，费米在和别人讨论飞碟以及外星人的问题时，突然冒出一句：“他们都在哪儿呢？”确实，如果银河系存在大量先进的地外文明，那么为什么我们连飞船或者探测器之类的证据都看不到？这一句话，成了半个世纪以来最著名的一个问题，这个悖论也可以这样表明：A——根据宇宙的尺度和年龄，外星人是存在的，可能进化得比人类还要早，但我们现在证据不足；B——外星人不存在，因为人类迄今为止没有发现任何与外星人有关的蛛丝马迹。
宇宙太大了，一个文明存在的方式可能有很多种形式，甚至有许多存在方式我们根本就不理解，如果确实存在，我们怎么解释费米悖论呢？有人提出了12种解释，我们来看。
第一种，地球殊异假说，也就是说根本就不存在外星人。在银河系当中，只有距离银心13000到33000光年的环形区域才是宜居区，如果其他行星要产生生命，它的恒星必须要和太阳相当，有着差不多的年龄、体积、热量，而恒星系统内，它还处于适宜的位置，有像木星和土星这样的行星来抵挡小型天体的袭击，还需要有磁场、有合适的大气层，这些条件太苛刻了，只有地球满足了这些条件，诞生了生命，随着航天技术的发展，人类文明将会从地球逐渐扩散到整个宇宙。
第二种，人类是第一批智慧生命，宇宙中存在着许多地外文明，可他们的发展程度远远不及我们，或者和我们差不多，由于时间和空间的限制，人类文明和地外文明无法相互察觉。
第三种，过滤器理论，也就是说，在文明发展过程中，存在着一些点，在这些点上有一些障碍是所有，或者几乎所有生命都无法穿越的，这些点就是过滤器，比如说恐龙因为天灾灭绝、人类可能会亡于核战争，外星人也可能亡于技术进步带来的灾难，如果这个理论是真的，我们又处于过滤器的什么阶段，我们通过了还是即将进入？
第四种，超级智慧的生命已经拜访过地球了，只是那时候人类还没有出现，智人只有5万多年的历史，而记录的历史更短，只有5500年，在那之前，发生了什么外星文明接触，我们无法得知。
第五种，银河系已经被殖民了，只是我们所在的太阳系处于边缘地带，我们没有意识到而已。
第六种，黑暗森林法则，看过《三体》的朋友应该对这个名词不陌生。黑暗森林法则是说，宇宙中存在着很多文明，但他们都不会向外发布信号暴露自己的位置，一旦暴露，引来的可能不是好奇，而是杀戮，斯蒂芬霍金就曾经警告说，“如果外星人来拜访我们，结果就和哥伦布登陆美洲一样，对美洲土著人一点好处也没有”。
第七种，宇黑暗森林理论的变种，也就是说，宇宙中存在一个超级发达的文明，他们会消灭所有发展到能对他们产生威胁的文明，来保证他们独一无二的地位，我们人类，只是还没有触碰到他们的警戒线而已。
第八种，我们事实上已经接收到了其他智慧生命的联系方式，但是当权者隐瞒了下来。
第九种，其实宇宙中存在着很多地外活动和各种信号，但人类的技术太原始了，接收不到，可能也会因为维度的关系，我们无法接触，甚至无法理解。就像一个细菌没办法理解我们人类的所作所为一样。
第十种，动物园假说，在高级文明看来，我们都像是动物园里被圈养的动物，而高等文明只是在安全的距离外观察着我们，并不参与人类的发展。类似于《星际迷航》里的“最高指令”原则，禁止超级智慧物种以任何形式与低级物种接触，直到低级物种进化到了某种智慧水平。
第十二种，虚拟现实说，这种说法认为人类本身是不存在的，甚至我们对现实的理解都完全是错误的，我们只是活在电脑的模拟现实中，听到的，看到的，感受到的一切，都是数据而已。
说了这么多种解释，然而在目前人类可以理解的范围里，费米悖论是没有标准答案的，我们至今提出的解释都是假设，在得到证实之前，我们都可以认为这是假的。
